Πάλεψε, αλλά δεν τα κατάφερε στο Άμστερνταμ η ΑΕΚ! Η Ένωση, των πολλών και σημαντικών απουσιών, γνώρισε την ήττα με 3-1 από τον Άγιαξ και αποχαιρέτησε τις ευρωπαϊκές διοργανώσεις.
Οι κιτρινόμαυροι πλήρωσαν, σε μεγάλο βαθμό, τα σοβαρά λάθη της άμυνας και του τερματοφύλακά τους. Μοιραία, λοιπόν, παραδόθηκαν στους Ολλανδούς, οι οποίοι θα συνεχίσουν στα νοκ-άουτ του Conference League.
Το παιχνίδι:
Οι γηπεδούχοι μπήκαν καλύτερα στο ματς και άνοιξαν το σκορ με κεφαλιά του Άκπομ στο 5′, ύστερα από τραγική έξοδο του Αθανασιάδη. Ωστόσο, ο δικέφαλος αντέδρασε άμεσα και ισοφάρισε με τον Λιβάι Γκαρσία στο 11′. Λίγο αργότερα, ο Τσούμπερ έχασε μοναδική ευκαιρία για το 1-2, όμως ο Ραμάι απέκρουσε εντυπωσιακά.
Στο 20ο λεπτό, ο Άγιαξ πήρε ξανά προβάδισμα με τον Τέιλορ, που εκμεταλλεύτηκε την κάκιστη αμυντική λειτουργία της ΑΕΚ. Από εκείνο το σημείο, ο ρυθμός έπεσε σημαντικά, με τις δύο ομάδες να πηγαίνουν στα αποδυτήρια με το σκορ στο 2-1.
Με την έναρξη του δευτέρου ημιχρόνου, η Ένωση προσπάθησε να γίνει πιο επιθετική και να πάρει μέτρα στο γήπεδο. Ωστόσο, κόντρα στη ροή του αγώνα και μετά από νέο τεράστιο λάθος του Αθανασιάδη, ο Άκπομ έκανε το 3-1 στο 56′.
Ουσιαστικά, αυτό το γκολ διέλυσε την ψυχολογία των παικτών του Αλμέιδα. Στα εναπομείναντα λεπτά, ο «Αίαντας» κράτησε εύκολα το υπέρ του σκορ και μάλιστα, είχε σημαντικές ευκαιρίες και για περισσότερα τέρματα. Παρ’όλ’ αυτά, το 3-1 δεν άλλαξε, με τον Άγιαξ να «κλέβει» την τρίτη θέση του ομίλου από τους κιτρινόμαυρους.
MVP: Η διάκριση θα πάει στον Άκπομ, καθώς σκόραρε δις και θα μπορούσε να είχε σημειώσει χατ-τρικ, όντας ιδιαίτερα κινητικός στον αγωνιστικό χώρο.
Η βαθμολογία του 2ου ομίλου του Europa League:
Οι συνθέσεις των δύο ομάδων:
ΑΕΚ (Ματίας Αλμέιδα): Αθανασιάδης – Ρότα, Βίντα, Μουκουντί (83′ Γαλανόπουλος), Χατζισαφί – Άμραμπατ (61′ Πισάρο), Σιμάνσκι (90’+1′ Μοχαμάντι), Μάνταλος, Ελίασον – Γκαρσία (83′ Γιόνσον), Τσούμπερ.
Άγιαξ (Τζον Φαν’ τ Σχιπ): Ραμάι – Ρενσχ (74′ Γκουάιερ), Σούταλο, Χάτο, Σόσα – Ταχίροβιτς, Χλίνσον (85′ Μικαουτάτζε), Τέιλορ – Άκπομ, Μπρόμπεϊ (46′ Μάρτα), Φορμπς (62′ Γκααεΐ).
Διαιτητής: Γκρεγκ Πόουσον (Αγγλία).