Είναι το κορυφαίο πρωτάθλημα μπάσκετ στον κόσμο και αυτό που προσφέρει τις περισσότερες συγκινήσεις. Η νέα σεζόν του NBA είναι προ των πυλών (25/10), κι ο Φίλιππος Μαργιώλης είναι εδώ για να σας δώσει τις εκτιμήσεις του.
Χθες αναλύσαμε τα δεδομένα για την Ανατολική Περιφέρεια. Πάμε τώρα να μιλήσουμε και για την πολύ πιο ανταγωνιστική Δύση…
Δυτική Περιφέρεια
Οι διεκδικητές του τίτλου: Νάγκετς ξανά ή κάποιος άλλος;
Θα ξεκινήσουμε με το ζήτημα που απασχολεί τον περισσότερο κόσμο: Ποιος θα φτάσει στους τελικούς του NBA. Σε αντίθεση με την Ανατολή, τα πράγματα μόνο ξεκάθαρα δεν είναι στη Δυτική Περιφέρεια. Ας τα δούμε, όμως, πιο αναλυτικά…
Ντένβερ Νάγκετς
Οι πρωταθλητές του NBA θέλουν να επαναλάβουν τον περσινό τους θρίαμβο και να παραμείνουν στην κορυφή. Ο Γιόκιτς θα κάνει και φέτος…πράγματα και θαύματα, έχοντας στο πλευρό του τον εξαιρετικό, Τζαμάλ Μάρεϊ. Μάλιστα, αυτή ίσως να είναι η χρονιά που ο Μάικλ Πόρτερ Τζούνιορ θα κάνει το ξεπέταγμα και θα αποτελέσει τον σταθερό τρίτο πόλο στην επίθεση.
Αν δεν έχουν κάποιον σοβαρό τραυματισμό, οι Νάγκετς θα είναι και φέτος στις πρώτες θέσεις της Δυτικής Περιφέρειας. Ωστόσο, οι πρωταθλητές έχασαν μερικούς παίκτες του rotation (Μπρους Μπράουν, Γκριν) και δεν έχουν ιδιαίτερο βάθος στο ρόστερ, γεγονός που ίσως τους κοστίσει μερικές ήττες. Φυσικά, πολύ σημαντική στην πορεία τους θα είναι η συνεισφορά των Γκόρντον, Κρίστιαν Μπράουν και Κάλντγουελ Πόουπ.
Πιθανή Πεντάδα: Μάρεϊ – Πόουπ – Πόρτερ – Γκόρντον – Γιόκιτς
Προπονητής: Μάικλ Μαλόουν
Φοίνιξ Σανς
Για μένα το μεγαλύτερο στοίχημα της φετινής χρονιάς. Οι Σανς διαθέτουν αδιανόητο ταλέντο στη βασική πεντάδα τους, αλλά ο πάγκος τους είναι γεμάτος από ερωτηματικά. Ναι, οι Ντουράντ και Μπούκερ θα συνθέσουν μια απίστευτη τριπλέτα με τον νεοαποκτηθέντα Μπιλ, ωστόσο το υπόλοιπο ρόστερ δεν εντυπωσιάζει.
BREAKING: The Washington Wizards are finalizing a trade to send All-Star G Bradley Beal to the Phoenix Suns, sources tell ESPN. Beal’s waiving his no-trade to form a new Big 3 with Devin Booker and Kevin Durant. Teams are still working thru framework, but Beal is headed to Suns. pic.twitter.com/0lQrSh370q
— Adrian Wojnarowski (@wojespn) June 18, 2023
Συγκεκριμένα, οι Έρικ Γκόρντον, Νούρκιτς και Γουόρεν είναι ευπαθείς στους τραυματισμούς, οι Άλεν και Λιτλ χαρακτηρίζονται από αστάθεια κι οι Μπέιτς-Ντιόπ, Οκόγιε και Μπολ δεν είναι κάτι ιδιαίτερο. Παρ’ όλα αυτά, η ικανότητά τους στον επιθετικό τομέα θα οδηγήσει από μόνη της τους «ήλιους» στις πρώτες δύο-τρεις θέσεις της Δύσης.
Πιθανή Πεντάδα: Μπιλ – Μπούκερ – Ντουράντ – Λιτλ – Νούρκιτς
Προπονητής: Φρανκ Βόγκελ
Γκόλντεν Στέιτ Γουόριορς
Δε θα μπορούσα να μη συμπεριλάβω τους Γουόριορς στη λίστα των contenders του NBA. Μπορεί πέρσι να μην έκαναν την καλύτερη σεζόν τους, πληρώνοντας την κάκιστη χημεία και τους τραυματισμούς τους, αλλά κανείς δε μπορεί να υποτιμήσει μια ομάδα που έχει κατακτήσει 4 πρωταθλήματα από το 2015 και μετά.
5+ minutes without a miss.
— Golden State Warriors (@warriors) September 19, 2023
Stephen Curry is unreal. pic.twitter.com/wGHtywu0g1
Ο Κάρι δείχνει να συνεχίζει ακάθεκτος, ο αρνητικός – πέρσι – Πουλ αποτελεί παρελθόν, κι ο αντικαταστάτης του, Πολ θα βοηθήσει με την εμπειρία του. Φυσικά, στην ομάδα παραμένουν οι εμβληματικοί Γκριν και Τόμπσον, οι χρήσιμοι Γουίγκινς, Λούνεϊ και Πέιτον, κι οι ανερχόμενοι Κουμίνγκα και Μούντι. Παράλληλα, οι «πολεμιστές» προσέθεσαν βάθος στο ρόστερ (Σάριτς, Γκαρούμπα, Τζόσεφ) και μοιάζουν έτοιμοι να επιστρέψουν στον θρόνο τους.
Πιθανή Πεντάδα: Κάρι – Τόμπσον – Γουίγκινς – Γκριν – Λούνεϊ
Προπονητής: Στιβ Κερ
Λος Άντζελες Λέικερς
Οι Λέικερς έφτασαν πέρσι στους τελικούς της Δυτικής Περιφέρειας του NBA, αλλά δεν τα κατάφεραν κόντρα στους Νάγκετς. Μολαταύτα, οι «Λιμνάνθρωποι» ενίσχυσαν ακόμη περισσότερο το ρόστερ τους το καλοκαίρι, καθώς απέκτησαν τους Βίνσεντ, Πρινς, Ρέντις, Χέις και Γουντ και ανανέωσαν τους Βάντερμπιλτ, Ριβς και Ράσελ.
Los Angeles Lakers forward Jarred Vanderbilt has agreed on a four-year, $48 million contract extension with the franchise, Klutch Sports CEO Rich Paul and agent Erika Ruiz told @TheAthletic @Stadium. Deal is fully guaranteed with a player option in the fourth year. pic.twitter.com/4kuLlt8zeT
— Shams Charania (@ShamsCharania) September 15, 2023
Ο Λεμπρόν συνεχίζει να αψηφά την ηλικία και τον χρόνο, ενώ για άλλη μια χρονιά ο Ντέιβις θα είναι κομβικός για την πορεία του Λος Άντζελες. Οποιαδήποτε θέση κι αν καταλάβουν στην κανονική διάρκεια, οι Λέικερς θα είναι μεταξύ των διεκδικητών στα playoffs.
Πιθανή Πεντάδα: Ράσελ – Ριβς – Λεμπρόν – Βάντερμπιλτ – Ντέιβις
Προπονητής: Ντάρβιν Χαμ
Οι σίγουροι για τα playoffs: Θα παραμείνουν οι Κλίπερς υγιείς;
Σακραμέντο Κινγκς
Η μεγαλύτερη έκπληξη της περσινής χρονιάς στη Δύση. Οι Κινγκς έσπασαν την κατάρα των playoffs και φέτος στοχεύουν ψηλότερα. Ο Φοξ θα ηγηθεί ξανά της προσπάθειάς τους, παίρνοντας βοήθειες από τους Σαμπόνις, Χουέρτερ, Μονκ, Κίγκαν Μάρεϊ, Μπαρνς και τον δικό μας, Βεζένκοφ.
Περιμένω τους «βασιλιάδες» να είναι και πάλι εξαιρετικά ανταγωνιστικοί και άκρως υπολογίσιμοι στην postseason. Ίσως πέσουν 1-2 θέσεις από την περσινή τρίτη στη regular season, όμως έχουν τα φόντα για να πάνε μακριά.
Πιθανή Πεντάδα: Φοξ – Χουέρτερ – Μπαρνς – Μάρεϊ – Σαμπόνις
Προπονητής: Μάικ Μπράουν
Λος Άντζελες Κλίπερς
Κατ’ αντιστοιχία με τους Σίξερς στην Ανατολική Περιφέρεια, βάσει ρόστερ οι Κλίπερς ανήκουν ίσως στην παραπάνω κατηγορία. Οι Λέοναρντ και Τζορτζ συγκροτούν ένα τρομερό δίδυμο, κι ο αναγεννημένος Γουέστμπρουκ μαζί με τους Μαν, Ζούμπατς, Πάουελ, Κόβινγκτον, Μόρις, Πλάμλι, Χάιλαντ και Μπατούμ προσφέρουν μια πληθώρα επιλογών στον προπονητή, Τάι Λου.
Όπως κάθε χρόνο, όμως, το βασικό ερώτημα για τη δεύτερη ομάδα του Λος Άντζελες αφορά την υγεία τους. Αν οι Λέοναρντ και Τζορτζ μείνουν μακριά από τραυματισμούς, οι Κλίπερς μπορούν να θεωρηθούν ακόμη και διεκδικητές του τίτλου.
Πιθανή Πεντάδα: Γουέστμπρουκ – Πάουελ – Λέοναρντ – Τζορτζ – Ζούμπατς
Προπονητής: Τάιρον Λου
Η μάχη για τα Play-In: Πόσο ψηλά μπορεί να φτάσει η Οκλαχόμα;
Μέμφις Γκρίζλις
Πολλοί θα παραξενευτούν με τη θέση των Γκρίζλις, αλλά θεωρώ ότι η απουσία του ηγέτη τους, Τζα Μοράντ για 25 αγώνες, λόγω τιμωρίας, θα τους κοστίσει. Ο νεοφερμένος Σμαρτ θα δώσει σκληράδα στην άμυνά τους και θα καλύψει σε έναν βαθμό το κενό του.
Ωστόσο, δε μπορώ να δω πως οι «αρκούδες» θα βάλουν από κάτω κάποιους από τους ανταγωνιστές τους, εκτός αν είτε ο Τζάκσον, είτε ο Μπέιν κάνει το άλμα σε superstar. Ο ανταγωνισμός στη Δύση είναι τεράστιος και πολύ δύσκολα μπορεί να επιβιώσει μια ομάδα χωρίς τον ηγέτη της. Αυτό, βέβαια, δε σημαίνει ότι οι Γκρίζλις δε θα είναι αξιοπρεπείς. Εξάλλου, διαθέτουν αρκετό ταλέντο στο ρόστερ τους (Άνταμς, Κένναρντ, Κλαρκ, Ρόουζ, Γουίλιαμς).
Πιθανή Πεντάδα: Μοράντ (* μετά τα 25 παιχνίδια) – Σμαρτ – Μπέιν – Τζάκσον – Άνταμς
Προπονητής: Τέιλορ Τζένκινς
Μινεσότα Τίμπεργουλβς
Οι Τίμπεργουλβς πραγματοποίησαν μια κάκιστη σεζόν πέρσι, ωστόσο στο φινάλε έδειξαν σημάδια βελτίωσης. Ο Τάουνς θα είναι φέτος υγιής και θα έχει καλύτερη χημεία με τον Γκομπέρ, ενώ ο Έντουαρντς δείχνει ότι αυτή θα είναι η χρονιά του.
Ο βετεράνος Κόνλεϊ θα δώσει λύσεις σε επίθεση και άμυνα και σημαντικό ρόλο θα έχουν οι Άντερσον, Ριντ, Μίλτον, Τρόι Μπράουν και ΜακΝτάνιελς. Συνεπώς, περιμένω τους «λύκους» να διεκδικήσουν στα ίσια μια θέση στα playoffs του NBA.
Πιθανή Πεντάδα: Κόνλεϊ – Αλεξάντερ-Γουόκερ- Έντουαρντς – Τάουνς – Γκομπέρ
Προπονητής: Κρις Φιντς
Ντάλας Μάβερικς
Ακόμη μια ομάδα που απογοήτευσε πέρσι. Οι Μάβερικς παρουσίασαν ένα πολύ κακό πρόσωπο και έμειναν εκτός playoffs. Επομένως, μόνο ψηλότερα μπορούν να φτάσουν φέτος, ειδικά μετά τις πολύ χρήσιμες προσθήκες που έκαναν (Γκραντ Γουίλιαμς, Σεθ Κάρι, Λάιβλι, Χολμς).
Ο Λούκα Ντόντσιτς είναι εκ των φαβορί για το βραβείο του MVP και μαζί με τον Ίρβινγκ, θέλει να επαναφέρει το Ντάλας στην postseason. Θα τα καταφέρει, όμως; Δύσκολο να το πει κάποιος, λόγω του μεγάλου ανταγωνισμού στη Δυτική Περιφέρεια.
Πιθανή Πεντάδα: Ίρβινγκ – Ντόντσιτς – Χαρνταγουέι – Γουίλιαμς – Κλέμπερ
Προπονητής: Τζέισον Κιντ
Νιου Όρλεανς Πέλικανς
Οι Πέλικανς βρίσκονται πάνω κάτω στην ίδια θέση με τους Λος Άντζελες Κλίπερς. Μπορεί να έχουν ένα αρκετά ποιοτικό ρόστερ (Ίνγκραμ, Βαλαντσιούνας, ΜακΚόλουμ, Τζόουνς, Μέρφι, Νανς), όμως η φετινή τους σεζόν θα εξαρτηθεί από την αγωνιστική κατάσταση του Ζάιον Γουίλιαμσον.
Αν ο ηγέτης τους παραμείνει υγιής, οι «πελεκάνοι» θα μπουν στα playoffs και ίσως καταλάβουν και μια καλή θέση στη Δύση. Σε διαφορετική περίπτωση, θα δούμε μία από τα ίδια με την περσινή χρονιά, κι η Νέα Ορλεάνη θα μείνει εκτός postseason.
Πιθανή Πεντάδα: ΜακΚόλουμ – Τζόουνς – Ίνγκραμ – Ζάιον – Βαλαντσιούνας
Προπονητής: Γουίλι Γκριν
Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ
Ίσως η πιο ενδιαφέρουσα ομάδα του NBA και αυτή που προβλέπω ότι θα κάνει την έκπληξη φέτος στη Δυτική Περιφέρεια. Οι Θάντερ έχουν την ποιότητα και τον ενθουσιασμό για να μπουν στα playoffs και το μόνο που τους λείπει είναι η εμπειρία.
Ο Σάι Γκίλτζιους Αλεξάντερ θα είναι στη συζήτηση για τον MVP, κι αν κάποιοι εκ των Γκίντι, Ζαλίν Γουίλιαμς και Ντορτ κάνουν το ξεπέταγμα, κι ο Χόλμγκρεν δικαιώσει τις προσδοκίες, η Οκλαχόμα θα είναι τρομερά επικίνδυνη τη φετινή χρονιά.
Πιθανή Πεντάδα: Αλεξάντερ – Γκίντι – Ντορτ – Ζαλίν Γουίλιαμς – Χόλμγκρεν
Προπονητής: Μαρκ Ντέινιο
Γιούτα Τζαζ
Οι Τζαζ ξεπέρασαν πέρσι τις προσδοκίες και έφτασαν να διεκδικούν την είσοδο στο Play-In Tournament μέχρι τις τελευταίες εβδομάδες. Τους περιμένω και φέτος αρκετά ανταγωνιστικούς, ειδικά αν ο Μάρκανεν (25.6 π., 8.6 ρ.) σημειώσει ακόμη ένα βήμα στην εξέλιξή του. Ο νεοφερμένος Τζον Κόλινς θα βοηθήσει επιθετικά, ερχόμενος από τον πάγκο και οι Κλάρκσον, Κέσλερ, Σέξτον, Ολίνικ και Χόρτον-Τάκερ θα έχουν επίσης τον ρόλο τους.
Πιθανή Πεντάδα: Νταν – Κλάρκσον – Χόρτον-Τάκερ – Μάρκανεν – Κέσλερ
Προπονητής: Γουίλ Χάρντι
Η μάχη για το πρώτο pick: Πόσο καλός θα είναι ο Γουενμπανιάμα ως rookie ;
Χιούστον Ρόκετς
Οι Ρόκετς θα είναι αρκετά βελτιωμένοι, αφού έκαναν πολλές ποιοτικές προσθήκες (ΒανΦλίτ, Μπρουκς, Τζεφ Γκριν, Λαντέιλ). Οι Σενγκούν, Γκριν και Τζαμπάρι Σμιθ θα είναι καλύτεροι, ενώ μένει να φανεί πόσο έτοιμος για το NBA θα είναι ο Αμέν Τόμσον στη rookie σεζόν του. Ωστόσο, θεωρώ ότι οι «ρουκέτες» απέχουν 2-3 χρόνια από το να κυνηγήσουν την είσοδό τους στα playoffs.
Πιθανή Πεντάδα: ΒανΦλίτ – Γκριν – Μπρουκς – Σμιθ – Σενγκούν
Προπονητής: Ιμ Ουντόκα
Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς
Οι Μπλέιζερς ξεκίνησαν φέτος το rebuild τους, καθώς έδωσαν με ανταλλαγή τον σταρ τους, Ντέμιαν Λίλαρντ στους Μπακς. Παράλληλα, θυσίασαν τον Νούρκιτς για να αποκτήσουν τους ταλαντούχους Έιτον και Ρόμπερτ Γουίλιαμς, ενώ επέλεξαν τον Σκουτ Χέντερσον στο Draft. Η φετινή χρονιά θα είναι δύσκολη, αλλά κάτι καλό διαφαίνεται στον ορίζοντα για το Πόρτλαντ.
Lillard goes Milwaukee as part of a 3-team deal with Jrue Holiday, Deandre Ayton, Toumani Camara, a 2029 unprotected MIL 1st, and unprotected MIL swap rights in 2028 and 2030 to Blazers. Phoenix lands Jusuf Nurkic, Grayson Allen, Nassir Little and Keon Johnson. https://t.co/Ge0H91AiIA
— Adrian Wojnarowski (@wojespn) September 27, 2023
Πιθανή Πεντάδα: Χέντερσον – Σίμονς – Θάιμπουλ – Γκραντ – Έιτον
Προπονητής: Τσόνσι Μπίλαπς
Σαν Αντόνιο Σπερς
Όπως κι οι Ρόκετς, οι Σπερς δεν είναι ακόμα έτοιμοι να μπουν στην postseason. Η ομάδα του Γκρεγκ Πόποβιτς έκανε το καλοκαίρι την αρχή, επιλέγοντας στο Draft τον Βίκτορ Γουενμπανιάμα. Ο Γάλλος είναι από τα φαβορί για τον τίτλο του rookie της χρονιάς και αποτελεί ένα από τα μεγαλύτερα ταλέντα της τελευταίας εικοσαετίας στο NBA. Από εκεί και πέρα, το Σαν Αντόνιο περιμένει πολλά από τον Κέλντον Τζόνσον και τον Σοσάν.
Πιθανή Πεντάδα: Τζόουνς – Τζόνσον – Οσμάν – Γουενμπανιάμα – Ντιένγκ
Προπονητής: Γκρεγκ Πόποβιτς
Η τελική κατάταξη της Regular Season (πρόβλεψη)
- Φοίνιξ Σανς 54-28
- Ντένβερ Νάγκετς 52-30
- Γκόλντεν Στέιτ Γουόριορς 51-31
- Λος Άντζελες Λέικερς 50-32
- Σακραμέντο Κινγκς 50-32
- Λος Άντζελες Κλίπερς 49-33
- Μέμφις Γκρίζλις 48-34
- Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ 46-36
- Νιου Όρλεανς Πέλικανς 45-37
- Μινεσότα Τίμπεργουλβς 44-38
- Ντάλας Μάβερικς 43-39
- Γιούτα Τζαζ 40-42
- Χιούστον Ρόκετς 33-49
- Σαν Αντόνιο Σπερς 25-52
- Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς 18-64
* Αύριο θα ακολουθήσει το τρίτο μέρος του άρθρου, που θα αφορά τις προβλέψεις μου για όλα τα βραβεία και τους ατομικούς τίτλους της σεζόν 2023/24 στο NBA.
Πολύ καλη και αναλυτική περιγραφή του τι θα περιμένουμε φέτος από τις ομάδες του ΝΒΑ