Η Κροατία νίκησε 2-1 το Μαρόκο και κατέκτησε την τρίτη θέση σε Παγκόσμιο Κύπελλο για δεύτερη φορά στην ιστορία της!
Ο μικρός τελικός είχε πολύ καλό ρυθμό, με τις δύο ομάδες να παίζουν αρκετά ανοιχτά. Ωστόσο, οι Βαλκάνιοι ήταν οι τελικοί θριαμβευτές, με τους Αφρικανούς να χάνουν την ευκαιρία τους να ανέβουν στο βάθρο ενός Μουντιάλ.
Το παιχνίδι
Όσον αφορά την εξέλιξη της αναμέτρησης, οι Κροάτες άνοιξαν το σκορ με κεφαλιά του Γκβάρντιολ στο έβδομο λεπτό. Οι Μαροκινοί, όμως, απάντησαν άμεσα και μετά από εκτέλεση φάουλ του Ζίγιεχ, ο Ντάρι ισοφάρισε σε 1-1 στο 9′.
Στη συνέχεια, οι παίκτες της Κροατίας πήραν πάλι τον έλεγχο του αγώνα, αλλά οι Όρσιτς στο 10′, Κράμαριτς στο 18′ και Μόντριτς στο 24′ δε μπόρεσαν να στείλουν τη μπάλα στα δίχτυα. Την ίδια τύχη είχε και του σουτ του Ζίγιεχ στο 40′.
Στο 42′, όμως, οι Βαλκάνιοι βρήκαν το πολυπόθητο γκολ. Ο Λιβάγια έστρωσε στον Όρσιτς, κι αυτός με τρομερό φαλτσαριστό σουτ, έκανε το 2-1.
Στο δεύτερο μέρος, ο ρυθμός έπεσε αρκετά, με τις ομάδες να μοιάζουν αρκετά κουρασμένες. Ωστόσο, στο 75′, το Μαρόκο «άγγιξε» το 2-2. Ο Ελ Νεσίρι βγήκε απέναντι από τον Λιβάκοβιτς, όμως ο τελευταίος απέκρουσε εντυπωσιακά και κράτησε το σκορ στο 2-1.
Στα εναπομείναντα λεπτά, οι παίκτες του Ρεγκραγκί αύξησαν την πίεσή τους. Στην τελευταία φάση του αγώνα, μάλιστα, ο Ελ Νεσίρι έπιασε την κεφαλιά, αλλά η μπάλα έφυγε λίγο πάνω από την εστία. Έτσι, το 2-1 παρέμεινε μέχρι το τελευταίο διάστημα, με τους Κροάτες να πανηγυρίζουν την κατάκτηση της τρίτης θέσης του Μουντιάλ του Κατάρ!
Οι ενδεκάδες
Κροατία (Ζλάτκο Ντάλιτς): Λιβάκοβιτς, Στάνισιτς, Σούταλο, Γκβάρντιολ, Μάγερ (66’ Μ. Πάσαλιτς), Κόβατσιτς, Μόντριτς, Πέρισιτς, Λιβάγια (66’ Πέτκοβιτς), Κράμαριτς (61’ Βλάσιτς), Όρσιτς (95′ Γιάκιτς).
Μαρόκο (Ουαλίντ Ρεγκραγκί): Μπόνο, Ατιάτ-Αλάχ, Ελ Γιαμίκ (67’ Αμαλάχ), Ντάρι (64’ Μπενούν), Χακίμι, Χανούς (56’ Ουναχί), Άμραμπατ, Ζίγιεχ, Μπουφάλ (64’ Ζαρουρί), Σαμπίρι(46’ Τσαΐρ), Εν Νεσίρι.