Με τον μυθικό Μπάτλερ να κάνει «σμπαράλια» την άμυνα των Μπακς, οι Μαϊάμι Χιτ λύγισαν με 119-114 τα «Ελάφια». Ο «Jimmy Buckets» πέτυχε 56 πόντους με 19/28 εντός πεδιάς, ενώ μάζεψε και 9 ριμπάουντ. Σχεδόν μόνος του, δηλαδή, οδήγησε την ομάδα του στη νίκη και έκανε το 3-1 στη σειρά!
Από την άλλη πλευρά, ο Γιάννης Αντετοκούνμπο ήταν συγκινητικός, προερχόμενος και από τραυματισμό. Ο «Greek Freak» σημείωσε triple double με 26 πόντους, 10 ριμπάουντ και 13 ασίστ, χωρίς, όμως, αποτέλεσμα.
Πρώτος σκόρερ των φιλοξενούμενων, βέβαια, ήταν ο Μπρουκ Λόπεζ με 36 πόντους και 11 ριμπάουντ. Αντίθετα, αρνητικοί πρωταγωνιστές ήταν οι Κρις Μίντλετον και Τζρου Χόλιντεϊ, οι οποίοι έμειναν μόλις στους 14 πόντους. Μάλιστα, και οι δύο ήταν ιδιαίτερα άστοχοι, με τον πρώτο να σουτάρει με 4/12 και τον δεύτερο με 6/19 εντός πεδιάς.
Όσον αφορά την εξέλιξη του αγώνα, οι Μπακς ήλεγχαν το ματς, καθώς είχαν σταθερά μια διψήφια διαφορά. Αυτή έφτασε ακόμη και τους 15 πόντους (72-87), με την ομάδα του Μπουντενχόλζερ να είναι κυρίαρχη στο παρκέ.
Ωστόσο, στο τελευταίο εξάλεπτο της αναμέτρησης, τα «Ελάφια» γκρέμισαν ό,τι έχτιζαν μέχρι εκείνο το σημείο. Οι γηπεδούχοι ανέτρεψαν το -14 (78-92) και με τον Μπάτλερ να πιάνει «φωτιά», πήραν προβάδισμα (102-101).
Οι Μπακς είχαν τραγικές αποφάσεις στα κρίσιμα σημεία και μοιραία, λοιπόν, γνώρισαν την ήττα και είναι με την πλάτη στον τοίχο στη σειρά. Πλέον, η παρέα του Γιάννη καλείται να επιστρέψει από το 3-1, αν θέλει να αποφύγει έναν οδυνηρό και πρόωρο αποκλεισμό.
Τα δωδεκάλεπτα: 28-33, 50-57, 78-89, 119-114
Μπακς – Χιτ 1-3
- Game 1: Μπακς – Χιτ 117-130
- Game 2: Μπακς – Χιτ 138-122
- Game 3: Χιτ – Μπακς 121-99
- Game 4: Χιτ – Μπακς 119-114
Λύγισαν τους Γκρίζλις και πήραν ισχυρό προβάδισμα οι Λέικερς
Με τον Λεμπρόν Τζέιμς σε μεγάλη βραδιά, οι Λέικερς επικράτησαν 117-111 των Γκρίζλις στην παράταση και έκαναν το 3-1! Ο «Βασιλιάς» σημείωσε ένα ασύλληπτο double double με 22 πόντους, 20 (!) ριμπάουντ και 7 ασίστ. Παράλληλα, ήταν καθοριστικός στο φινάλε, αφού αρχικά οδήγησε το παιχνίδι στην παράταση και έπειτα χάρισε τη νίκη στους «Λιμνάνθρωπους».
Εξαιρετική εμφάνιση πραγματοποίησε, επίσης, ο Όστιν Ριβς με 23 πόντους, 6 ασίστ και 2/5 τρίποντα. Πολύτιμη ήταν και η συνεισφορά των Ράσελ (17 π.), Βάντερμπιλτ (15 π., 6 ρ.) και Σρούντερ (12 π.). Αντίθετα, αρνητικός και άστοχος ήταν ο Άντονι Ντέιβις (12 π., 11 ρ., 4/13 σουτ), όμως αυτό δε στοίχισε τελικά στην ομάδα του Λος Άντζελες.
Για τις «Αρκούδες», από την άλλη πλευρά, 36 πόντους, αλλά με 13/29 εντός πεδιάς και 3/12 τρίποντα, πέτυχε ο Μπέιν. Επιπλέον, τραγικός ήταν ο Τζα Μοράντ, ο οποίος είχε 19 πόντους και 7 ασίστ, με το άθλιο 8/24 εντός πεδιάς. Άστοχος ήταν και ο Τζάρεν Τζάκσον (5/15 σουτ), παρά τους 14 πόντους και τα ισάριθμα ριμπάουντ του στο ματς.
Βέβαια, οι φιλοξενούμενοι θα μπορούσαν να είχαν κάνει το break, καθώς ήταν μπροστά στο σκορ με 102-104, 6 δευτερόλεπτα πριν τη λήξη της τέταρτης περιόδου. Σε εκείνο το σημείο, ωστόσο, «μίλησε» ο συγκλονιστικός Λεμπρόν Τζέιμς, ο οποίος, κάνοντας career-high στα ριμπάουντ, υπέγραψε τη νίκη των Λέικερς.
Τα δωδεκάλεπτα: 29-23, 54-52, 81-83, 104-104 κ.δ., 117-111
Γκρίζλις – Λέικερς 1-3
- Game 1: Γκρίζλις – Λέικερς 112-128
- Game 2: Γκρίζλις – Λέικερς 103-93
- Game 3: Λέικερς – Γκρίζλις 111-101
- Game 4: Λέικερς – Γκρίζλις 117-111