Το τραγικό της πρώτο δεκάλεπτο πλήρωσε η ΑΕΚ στο Ισραήλ, η οποία γνώρισε την ήττα με 64-55 από τη Χάποελ Ιερουσαλήμ!
Η Ένωση μπήκε πολύ άσχημα στο ματς και ήταν πίσω στο σκορ ακόμη και με 22 πόντους (28-6). Ωστόσο, οι κιτρινόμαυροι σταδιακά μάζεψαν τη διαφορά και έφτασαν το παιχνίδι στον πόντο (49-48). Από εκείνο το σημείο, όμως, η «Βασίλισσα» είχε κάκιστες επιλογές επιθετικά, βλέποντας τους γηπεδούχους να ξεφεύγουν στο +9 (62-53). Πλέον, δεν υπήρχε επιστροφή και η Χάποελ έκανε το 1-0 στη σειρά και την πρώτο βήμα για την πρόκριση στο Final 4 του Basketball Champions League.
Πολυτιμότερος παίκτης της αναμέτρησης ήταν ο εκπληκτικός Σπίντι Σμιθ. Ο Αμερικανός γκαρντ διέλυσε την άμυνα του δικεφάλου, μετρώντας 20 πόντους με 4/7 δίποντα, 3/6 τρίποντα και 3/5 βολές. Πολύτιμες βοήθειες προσέφερε και ο Ράντολφ με 12 πόντους, ενώ 7 πόντους, 6 ριμπάουντ, 2 ασίστ και 2 τάπες είχε ο Μάρεκς Μέγερις.
Για την ελληνική ομάδα ξεχώρισε ο Κένι Γουίλιαμς με 18 πόντους, 5 ριμπάουντ και 4/10 τρίποντα. «Συγκινητικός» ήταν ο Ακίλ Μίτσελ, ο οποίος είχε 12 πόντους, 7 ριμπάουντ και ισάριθμες ασίστ, δίνοντας φοβερές μάχες κάτω από τις δύο μπασκέτες. Αντίθετα, αρνητικοί πρωταγωνιστές ήταν οι Οριόλα και Λεμάρ. Οι δύο παίκτες έμειναν στο «μηδέν», με 0/10 σουτ και 7 λάθη συνολικά. Από κοντά και ο Βασίλης Ξανθόπουλος, ο οποίος ήταν άποντος και είχε το χειρότερο +/- για την ΑΕΚ (-15).
Η Ένωση, λοιπόν, θα κυνηγήσει την ισοφάριση τη Μεγάλη Τετάρτη (12/4). Αν τα καταφέρει, ο τρίτος αγώνας θα γίνει την Τετάρτη του Πάσχα (19/4) στο Ισραήλ.
Τα δεκάλεπτα: 26-6, 36-24, 49-45, 64-55
Χάποελ Ιερουσαλήμ – ΑΕΚ 1-0
- Game 1 Χάποελ Ιερουσαλήμ – ΑΕΚ 64-55
- Game 2 ΑΕΚ – Χάποελ Ιερουσαλήμ (12/4, 17:30)
- Game 3 Χάποελ Ιερουσαλήμ – ΑΕΚ (19/4, 19:00)*
* Αν χρειαστεί