Οι Ντένβερ Νάγκετς έγραψαν ιστορία και έκλεισαν με ιδανικό τρόπο μια ονειρεμένη χρονιά! Η παρέα του Γιόκιτς επικράτησε 94-89 των Μαϊάμι Χιτ και κατέκτησε το πρωτάθλημα στο NBA! Οι Νάγκετς ήταν όλη τη σεζόν η καλύτερη ομάδα και επιβεβαίωσαν την ανωτερότητά τους και στους NBA Finals.
Κορυφαίος και του Game 5 ήταν ο Νικόλα Γιόκιτς με 28 πόντους, 16 ριμπάουντ, 4 ασίστ και +12 στο +/-. Ο Σέρβος σούπερ σταρ πήρε και το βραβείο του πολυτιμότερου παίκτη των τελικών, κάνοντας ό,τι ήθελε στο παρκέ. Εξαιρετική εμφάνιση πραγματοποίησε και ο Μάικλ Πόρτερ Τζούνιορ με 16 πόντους και 13 ριμπάουντ, ενώ 14 πόντους, 8 ριμπάουντ και ισάριθμες ασίστ είχε ο Τζαμάλ Μάρεϊ. Διψήφιοι ήταν, επίσης, οι Κάλντγουελ Πόουπ και Μπρους Μπράουν με 11 και 10 πόντους, αντίστοιχα.
Για το Μαϊάμι, από την άλλη πλευρά, που είχε τον έλεγχο στο πρώτο ημίχρονο, ξεχώρισε ο Μπαμ Αντεμπάγιο με 20 πόντους και 12 ριμπάουντ. Πολύτιμη ήταν και η συνεισφορά των Μαξ Στρους (12 π., 8 ρ.) και Κάιλ Λάουρι (12 π., 9 ρ., 4 ασ.). Αντίθετα, ο ηγέτης των Χιτ, Τζίμι Μπάτλερ πέτυχε μεν 21 πόντους, αλλά με άσχημα ποσοστά (5/18 σουτ). Συγκεκριμένα, ο «Jimmy Buckets» είχε μόλις 8 πόντους μέχρι την τέταρτη περίοδο. Εκεί, με ξέσπασμα πέτυχε 13 σερί πόντους, κρατώντας τους φιλοξενούμενους στο ματς. Ωστόσο, στο φινάλε είχε κάκιστες επιλογές, κάνοντας ένα σημαντικό λάθος και αστοχώντας σε ένα κρίσιμο τρίποντο.
Το παιχνίδι
Οι Χιτ είχαν το προβάδισμα στο μεγαλύτερο μέρος του πρώτου ημιχρόνου, στηριζόμενοι στην εξαιρετική τους άμυνα. Οι παίκτες του Σπόελστρα κυνηγούσαν κάθε μπάλα και δυσκόλευαν ιδιαίτερα την επιθετική λειτουργία των Νάγκετς. Ενδεικτικό είναι το γεγονός ότι οι γηπεδούχοι είχαν μόλις 1/15 τρίποντα σε αυτό το διάστημα.
Στο δεύτερο μέρος, όμως, το Ντένβερ σταδιακά ανέβασε ρυθμούς και αρχικά ισοφάρισε σε 60-60. Ο Γιόκιτς έκανε φοβερά πράγματα στο παρκέ, με τον Αντεμπάγιο να αδυνατεί να τον σταματήσει. Κατά συνέπεια, η ομάδα του Μάικλ Μαλόουν πέρασε και μπροστά για το 69-66 και έπειτα το 75-71, έχοντας πλέον το μομέντουμ.
Οι Χιτ δυσκολεύονταν να βρουν λύσεις στην επίθεση και το Ντένβερ ξέφυγε στο +7 (83-76). Από εκείνο το σημείο, όμως, ο Τζίμι Μπάτλερ πήρε «φωτιά» και με 13 σερί πόντους, έβαλε ξανά το Μαϊάμι στη διεκδίκηση της νίκης (88-89). Στα τελευταία λεπτά, οι Νάγκετς ήταν πιο ψύχραιμοι και τελικά πήραν τη νίκη με 94-89, κατακτώντας το πρώτο πρωτάθλημα της ιστορίας τους!
Τα δωδεκάλεπτα: 22-24, 44-51, 70-71, 94-89.
Ντένβερ Νάγκετς – Μαϊάμι Χιτ 4-1
- Game 1: Ντένβερ Νάγκετς – Μαϊάμι Χιτ 104-93
- Game 2: Ντένβερ Νάγκετς – Μαϊάμι Χιτ 108-111
- Game 3: Μαϊάμι Χιτ – Ντένβερ Νάγκετς 94-109
- Game 4: Μαϊάμι Χιτ – Ντένβερ Νάγκετς 95-108
- Game 5: Ντένβερ Νάγκετς – Μαϊάμι Χιτ 94-89