Μετά και το Grand Prix της Ουγγαρίας, ο Μαξ Φερστάπεν θα είναι, εκτός συγκλονιστικού απροόπτου, ξανά παγκόσμιος πρωταθλητής. Από την πλευρά της, η Ferrari κάνει ό,τι περνά από το χέρι της, για να χάσει το φετινό πρωτάθλημα. Γράφει ο Φίλιππος Μαργιώλης.
Είναι αλήθεια ότι στο ξεκίνημα της φετινής σεζόν, με τις μεγάλες αλλαγές που έγιναν στα μονοθέσια, υπήρχε η ελπίδα ότι θα βλέπαμε ένα από τα πιο ανταγωνιστικά πρωταθλήματα των τελευταίων ετών της Formula 1. Όταν, μάλιστα, ο Σαρλ Λεκλέρ της Scuderia Ferrari τερμάτισε πρώτος σε δύο από τους τρεις πρώτους αγώνες και απέκτησε διαφορά 46 πόντων από τον Μαξ Φερστάπεν, πολλοί πίστεψαν ότι ο Μονεγάσκος θα χτυπούσε στα ίσια τον Ολλανδό αντίπαλό του.
Τότε ήταν, όμως, που ο Φερστάπεν και η Red Bull Racing ξεκίνησαν την αντεπίθεσή τους. Εκμεταλλευόμενος πλήρως τις δυνατότητες του μονοθεσίου, αλλά και τη στρατηγική της ομάδας του, ο Φερστάπεν νίκησε σε 7 από τα 10 επόμενα Grand Prix. Έτσι, 9 αγώνες πριν τη λήξη της σεζόν είναι, πλέον, εύκολα στην κορυφή του πρωταθλήματος οδηγών. Μάλιστα, ο Ολλανδός πιλότος έχει καταφέρει να δημιουργήσει μια διαφορά 80 βαθμών από τον Λεκλέρ! Παράλληλα, η Red Bull Racing προηγείται για 97 βαθμούς από τη Ferrari στο πρωτάθλημα κατασκευαστών.
Όπως όλα δείχνουν, λοιπόν, ο Φερστάπεν θα κατακτήσει το δεύτερο συνεχόμενο παγκόσμιο πρωτάθλημα στην καριέρα του. Πώς φτάσαμε, όμως, στο σημείο ένα από τα «ανταγωνιστικά πρωταθλήματα των τελευταίων ετών», να έχει ουσιαστικά τελειώσει από τη 13η στροφή του πρωταθλήματος;
Το know-how των Φερστάπεν και Red Bull
Ο Μαξ Φερστάπεν είναι ο περσινός παγκόσμιος πρωταθλητής. Ανεξάρτητα από το τι πιστεύει κανείς για τον αμφιλεγόμενο τελευταίο αγώνα στο Άμπου Ντάμπι, ο Φερστάπεν κατέκτησε το περσινό πρωτάθλημα. Ο Ολλανδός οδηγός έχει, λοιπόν, πλέον την εμπειρία να διαχειρίζεται τις δύσκολες στιγμές μιας σεζόν της Formula 1. Μπορεί, επίσης, να ανταποκρίνεται με τον καλύτερο τρόπο όταν κάτι δεν του πάει καλά.
Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί το χθεσινό Grand Prix της Ουγγαρίας. Λόγω κάποιων προβλημάτων που αντιμετώπισε στο Q3 των κατατακτήριων δοκιμών, ο Φερστάπεν ξεκίνησε από τη δέκατη σειρά του Grid. Θα περίμενε, λοιπόν, κάποιος ότι ο περσινός πρωταθλητής δε θα έφτανε στο σημείο να διεκδικήσει τη νίκη. Ωστόσο, οδηγώντας εξαιρετικά, ο Ολλανδός οδηγός της Red Bull όχι μόνο έφτασε στη διεκδίκηση της νίκης, αλλά την πήρε κιόλας με διαφορά πάνω από 7 δευτερόλεπτα από τον δεύτερο Λιούις Χάμιλτον.
MAX VERSTAPPEN WINS!!!
— Formula 1 (@F1) July 31, 2022
Hamilton takes second with team mate Russell coming home in third#HungarianGP #F1 pic.twitter.com/axK773gQQq
Κάτι αντίστοιχο είχε γίνει και στο Grand Prix της Μεγάλης Βρετανίας. Παρά τα σημαντικά προβλήματα που συνάντησε στο μεγαλύτερο μέρος του αγώνα, ο Φερστάπεν τερμάτισε έβδομος και πήρε 6 πολύτιμους βαθμούς. Γενικά, σε όλη τη διάρκεια της σεζόν, ο Ολλανδός καταφέρνει να πάρει το 100% από το μονοθέσιό του. Οδηγά με μεγάλη αυτοπεποίθηση, είναι πιο σίγουρος και υπομονετικός στις κινήσεις του και αξιοποιεί το παραμικρό λάθος των αντιπάλων του. Δείχνει, μάλιστα, ότι έχει μάθει πολλά από την περσινή του μάχη με τον επτάκις παγκόσμιο πρωταθλητή, Λιούις Χάμιλτον.
Οι «αυτοκτονικές» τάσεις της Ferrari
Αναμφίβολα, μεγάλο ρόλο στην αλλαγή του σκηνικού σε πρωτάθλημα οδηγών και κατασκευαστών, έχουν παίξει και τα καταστροφικά λάθη της Scuderia Ferrari. Η ιταλική ομάδα κάνει συνεχώς αμφιλεγόμενες επιλογές στη στρατηγική, με αποτέλεσμα να απομακρύνεται και από τα δύο πρωταθλήματα. Μάλιστα, έχει φτάσει να την απειλεί και η Mercedes για την κατάκτηση της δεύτερης θέσης του πρωταθλήματος των κατασκευαστών!
Τα λάθη που έχει κάνει η Ferrari μέσα στη σεζόν είναι πραγματικά τραγελαφικά. Μιλάμε για μια ομάδα με μεγάλη ιστορία στο χώρο της Formula 1, αμέτρητα χρήματα, οπαδούς σε κάθε γωνιά του πλανήτη, ικανότατους οδηγούς όπως ο Σαρλ Λεκλέρ και ο Κάρλος Σάινθ και ένα τρομερό φετινό μονοθέσιο, αλλά παρ’ όλα αυτά δε δείχνει ικανή ούτε καν να διεκδικήσει το πρωτάθλημα από τη Red Bull και τον Μαξ Φερστάπεν!
Η ομάδα του Μαρανέλλο έχει προχωρήσει σε πολλές ακατανόητες επιλογές στη διάρκεια των αγώνων, με τον επικεφαλής, Ματία Μπινότο να μοιάζει ανήμπορος να διαχειριστεί την πίεση. Αξίζει μόνο να αναφέρει κανείς ότι η Ferrari εξακολουθεί να μην έχει ορίσει πρώτο και δεύτερο οδηγό! Τη στιγμή, δηλαδή, που ο Σέρχιο Πέρες χθες έκανε «στην άκρη» για να περάσει ο Φερστάπεν, έχουμε δει σε πολλές περιπτώσεις στη σεζόν τα μονοθέσια της Ferrari να παλεύουν μεταξύ τους.
Φυσικά, και ο ίδιος ο Σαρλ Λεκλέρ έχει κάνει σημαντικά λάθη. Για παράδειγμα, τα ατυχήματα στα Grand Prix της Ίμολα και της Γαλλίας του στέρησαν τη νίκη στους συγκεκριμένους αγώνες και πολύτιμους βαθμούς στη μάχη για το πρωτάθλημα.
Η σταθερή αξία που ακούει στο όνομα Mercedes
Ειδική αναφορά θα πρέπει να γίνει και στη Mercedes. Μπορεί η γερμανική ομάδα να μην έχει φέτος ανταγωνιστικό μονοθέσιο, αλλά απέχει μόλις 30 βαθμούς στο πρωτάθλημα κατασκευαστών από τη Ferrari. Οι Λιούις Χάμιλτον και Τζορτζ Ράσελ κάνουν εξαιρετική δουλειά, παίρνοντας το μάξιμουμ από τη W13. Οι δύο Βρετανοί οδηγοί αξιοποιούν κάθε λάθος των αντιπάλων τους, παίρνοντας όσους περισσότερους βαθμούς μπορούν.
LAP 65/70
— Formula 1 (@F1) July 31, 2022
Hamilton gets past Russell and is up to P2!
Can he close the gap to the leader Verstappen? #HungarianGP #F1 pic.twitter.com/9dFrRnbcXd
Ειδικά ο Χάμιλτον είναι σε εξαιρετική κατάσταση, ανεβαίνοντας στο βάθρο σε πέντε σερί αγώνες. Ο επτάκις παγκόσμιος πρωταθλητής αποδεικνύει συνεχώς ότι είναι ένας εξαιρετικός οδηγός, υπερβαίνοντας τις δυνατότητες του φετινού μονοθεσίου της Mercedes. Και ο Ράσελ όμως, επιδεικνύει τρομερή σταθερότητα σε όλη τη διάρκεια της σεζόν.