Χωρίς ιδιαίτερα προβλήματα και με χαρακτηριστική ευκολία, η Ρεάλ Μαδρίτης ξεπέρασε το εμπόδιο της Μάντσεστερ Σίτι και συνεχίζει στους «16» του Champions League. Από την πλευρά τους, οι «Πολίτες» απέδειξαν ότι έχουν πολλά ζητήματα να λύσουν ενόψει του ερχόμενου καλοκαιριού. Γράφει ο Φίλιππος Μαργιώλης.
Η αλήθεια είναι ότι όταν έγινε γνωστό το συγκεκριμένο ζευγάρι, οι περισσότεροι περίμεναν άλλο ένα θρίλερ, όπως μας έχουν συνηθίσει οι δύο ομάδες τα προηγούμενα χρόνια. Ωστόσο, οι Μαδριλένοι κυριάρχησαν πλήρως, όντες καθολικά ανώτεροι και στις δύο αναμετρήσεις.
Το συνολικό 6-3 μαρτυρά του λόγου το αληθές, με τη Ρεάλ να παίρνει πανηγυρικά την πρόκριση στη φάση των «16» της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης. Το τελικό σκορ σίγουρα προκαλεί εντύπωση, όμως αν παρατηρήσει κανείς τη φετινή πορεία των δύο συλλόγων, θα δει ότι το αποτέλεσμα ήταν μάλλον προδιαγεγραμμένο.
Η επίθεση που πετάει…φωτιές και η γνωστή «συνταγή» της Ρεάλ
Ανεξάρτητα από το αν κάποιος τη συμπαθεί ή όχι, η Ρεάλ έχει δημιουργήσει μια απίθανη παράδοση στο Champions League. Η κάτοχος 15 τροπαίων στη διοργάνωση έχει τον τρόπο να παίρνει τα αποτελέσματα που θέλει, ακόμη και στις βραδιές στις οποίες δεν είναι καλή.
Εξάλλου, μιλάμε για την ομάδα που έχει μετατρέψει σε…επιστήμη τις ανατροπές και μπορεί να κάνει το αδύνατο δυνατό. Τι να πρωτοθυμηθούμε; Την επική πρόκριση επί της Σίτι το 2022 με δύο γκολ στις καθυστερήσεις; Την απίστευτη περσινή ανατροπή κόντρα στη Μπάγερν, πάλι με δύο τέρματα στα τελευταία λεπτά; Ή μήπως τα τρία διαδοχικά Champions League (2016-2018) με νίκες με κάθε πιθανό και απίθανο τρόπο;
Μια τέτοια ανατροπή χρειάστηκε να πραγματοποιήσει και στον πρώτο αγώνα απέναντι στους Σίτιζενς. Οι «Μερένχες» βρέθηκαν με την πλάτη στον τοίχο, αφού ήταν πίσω στο σκορ με 2-1 ως το 86ο λεπτό. Παρ’ όλ’ αυτά, βρήκαν τα ψυχικά αποθέματα και με δύο γκολ στο 86′ και το 90+2′, γύρισαν…τούμπα το ματς. Εκεί δηλαδή που άλλες ομάδες θα είχαν καταρρεύσει, οι Μαδριλένοι έκαναν αυτό που ξέρουν καλύτερα: αρνήθηκαν να ηττηθούν.
Η συγκεκριμένη ανατροπή, βέβαια, αποτελούσε ποδοσφαιρική δικαιοσύνη. Το σύνολο του Κάρλο Αντσελότι ήταν καλύτερο στο γήπεδο, έχασε πλειάδα ευκαιριών για περισσότερα τέρματα, ενώ και τα δύο γκολ των γηπεδούχων ήρθαν κόντρα στη ροή του παιχνιδιού.
Αντίστοιχη ήταν η εικόνα και στον επαναληπτικό της Μαδρίτης. Η Ρεάλ έκανε ό,τι ήθελε στον αγωνιστικό χώρο, εξέθεσε τις αμυντικές αδυναμίες των Άγγλων, με την τετράδα της επίθεσης Μπέλινγχαμ-Βινίσιους-Ροντρίγκο-Εμπαπέ να έχει…κέφια, και εντέλει πήρε μια εύκολη πρόκριση.
Και με την ψυχολογία με το μέρος της πλέον, ποιος ξέρει μέχρι που μπορεί να φτάσει. Πάντως, ένα είναι σίγουρο: κανείς (ίσως με εξαίρεση τη Μπαρτσελόνα) δε θέλει να τη συναντήσει στη συνέχεια της διοργάνωσης. Ειδικά, αν οι τέσσερις μπροστά συνεχίσουν σε αυτούς τους ρυθμούς.
Η προβληματική Σίτι που αναζητά λύσεις και…φωνάζει για ανανέωση
Από την άλλη μεριά, η φετινή Μάντσεστερ Σίτι είναι ξεκάθαρα μια προβληματική ομάδα και αναμφίβολα η χειρότερη που είχε ποτέ στα χέρια του ο Πεπ Γκουαρδιόλα. Οι «Πολίτες» είναι εξαιρετικά ευάλωτοι στην άμυνα, με γερασμένο κέντρο, εύθραυστη ψυχολογία και σε καμία περίπτωση εξίσου δημιουργικοί με το πρόσφατο παρελθόν. Ακόμα και η πάλαι ποτέ ασταμάτητη επίθεσή τους, χωλαίνει φέτος.
Οι πέντε εις βάρος της ανατροπές σκορ και κυρίως οι 13 ήττες σε όλες τις διοργανώσεις είναι ενδεικτικές της τραγικής κατάστασης της Σίτι. Οι πρωταθλητές Αγγλίας παρουσιάζουν τρομερό θέμα στη διαχείριση των αγώνων, αφού δεν είναι λίγες οι φορές που κατέρρευσαν σε ένα ματς. Η προ ενός μηνός συντριβή από το υπέρ τους 2-0 κόντρα στην Παρί είναι χαρακτηριστική.
Το μεγαλύτερο, όμως, ζήτημα των Σίτιζενς έχει να κάνει με τον κορεσμό που βγάζουν οι ποδοσφαιριστές τους. Ο σύλλογος κατέκτησε τα πάντα επί ημερών του Γκουαρδιόλα, μετρά 18 τρόπαια σε επτά χρόνια και σίγουρα θέλει μια ανανέωση. Είναι λογικό λοιπόν φέτος παίκτες όπως ο Ντε Μπρόινε κι ο Γκουντογκάν να μην παίζουν με το ίδιο κίνητρο. Ο υπάρχων κορμός έχει κάνει τον κύκλο του και αρχής γενομένης από το καλοκαίρι, πρέπει να γίνουν σημαντικές αλλαγές.
Βέβαια, μια πρώτη επένδυση έλαβε χώρα ήδη από τον Γενάρη που πέρασε. Μην ξεχνάμε ότι οι «Πολίτες» δαπάνησαν το ποσό-ρεκόρ των 200 εκατομμυρίων ευρώ για την ενίσχυσή τους. Κινήσεις σαν αυτή του Μαρμούς από την Άιντραχτ δίνουν το παράδειγμα στη Σίτι ενόψει του καλοκαιρινού μεταγραφικού παζαριού.
Τεράστια η διαφορά ποιότητας κόντρα στη Ρεάλ
Όσον αφορά τώρα τις αναμετρήσεις με τη Ρεάλ, δεν είδαμε κάτι διαφορετικό σε σχέση με την υπόλοιπη σεζόν. Η ληθαργική παρουσία της μεσαίας γραμμής σε συνδυασμό με την άθλια αμυντική λειτουργία της αγγλικής ομάδας ήταν βούτυρο στο ψωμί των ταχύτατων επιθετικών των Μαδριλένων.
Η Σίτι δεν κρατούσε μπάλα, είχε κάκιστη κυκλοφορία και βασανιστικά αργή ανάπτυξη. Ακόμη κι αν το τρικ με τον Στόουνς σε ρόλο κόφτη δούλεψε σχετικά στο πρώτο ματς, οι «Μερένχες» είχαν τις απαντήσεις και έφυγαν με το διπλό από το «Έτιχαντ».
Ωστόσο, η εικόνα των Άγγλων στη ρεβάνς ήταν σοκαριστική. Οι «Πολίτες» δεν ήταν καν ανταγωνιστικοί και υπέφεραν αφόρητα στο χορτάρι. Μάλιστα, ήταν τέτοια η διαφορά ποιότητας και ενέργειας, που το σκορ θα μπορούσε να είχε ξεφύγει. Πραγματικά δεν έχω ξαναδεί ομάδα του Γκουαρδιόλα να μοιάζει τόσο ανήμπορη στον αγωνιστικό χώρο. Συνεπώς, ο αποκλεισμός ήταν μάλλον αναμενόμενος, σε μια χρονιά που σίγουρα θα θέλουν να ξεχάσουν στο Μάντσεστερ.
Αυτό το Champions League ποιος θα το πάρει;
Βλέποντας τη χθεσινή κλήρωση, ένα πράγμα ήρθε στο μυαλό μου: αυτή ίσως είναι η χρονιά της Μπαρτσελόνα. Οι Καταλανοί έπεσαν στην πιο εύκολη μεριά του ταμπλό και έχουν ορθάνοικτο δρόμο προς τον τελικό.
Παράλληλα, υπό τις οδηγίες του Χάνσι Φλικ, έχουν δημιουργήσει ένα τρομερά ταλαντούχο και πολλά υποσχόμενο σύνολο παικτών. Οι φετινοί «Μπλαουγκράνα» παίζουν υπέροχο επιθετικό ποδόσφαιρο και έχουν όλα τα εχέγγυα για να πάνε μέχρι το τέλος της διαδρομής. Το μόνο που με τρομάζει είναι το νεανικό τους ρόστερ και η απουσία παραστάσεων σε κρίσιμα νοκ άουτ παιχνίδια.
Από εκεί και πέρα, κανείς δε μπορεί να ξεγράψει τη μπαρουτοκαπνισμένη και πάντα επικίνδυνη Ρεάλ Μαδρίτης. Το ίδιο ισχύει και για την εξαιρετική φέτος Λίβερπουλ, αλλά και τη σταθερή αξία που λέγεται Ίντερ. Τις δικές της πιθανότητες έχει και η φιλόδοξη και αρκετά φορμαρισμένη Παρί Σεν Ζερμέν, ειδικά αν πετάξει εκτός συνέχειας τους «Ρεντς». Το μόνο σίγουρο πάντως είναι ότι μας περιμένουν φοβερές ματσάρες στη συνέχεια του Champions League!